Energia pierwotna jako wskaźnik w świadectwie charakterystyki energetycznej budynku określa ilość energii niezbędnej do pokrycia zapotrzebowania na jego ogrzewanie, klimatyzację i wentylację mechaniczną oraz przygotowanie ciepłej wody użytkowej w budynku.
Wskaźnik ten wymusza efektywniejszą izolację termiczną budynku oraz efektywne systemy ogrzewania, ciepłej wody użytkowej oraz wentylacji. Jest również wskaźnikiem uwzględniającym pochodzenie energii, czyli im bardziej ekologiczne źródło energii tym wskaźnik Ep jest mniejszy. Ma za zadanie promować i zachęcać do korzystania z odnawialnych źródeł energii oraz ograniczać emisję CO2.
Ważne aby pamiętać , że nie odzwierciedla on dokładnie zużycia energii przez budynek, a jest bardziej wskaźnikiem „systemowym” zależnym od rodzaju paliwa i technologii. Dokładne zużycie energii przez budynek pokazuje nam wskaźnik Ek – Energii końcowej, który odzwierciedla ilość energii, którą faktycznie trzeba dostarczyć do budynku z uwzględnieniem sprawności systemów tj. piece, pompy ciepła czy wentylacja.
Wg WT2021 dla nowych budynków jednorodzinnych wskaźnik Ep nie powinien przekraczać 70 kWh/(m2*rok)
